《当代歌坛》是中国大陆首本以粉丝群体为核心受众的流行音乐期刊，作为中国音乐期刊领域的先驱，它以“潮流音乐第一刊”为口号，精准捕捉青少年对偶像文化的狂热需求，填补了当时华语乐坛专业娱乐杂志的市场空白。2015年因刊号合同到期正式停刊，存续21年间累计推出500余期内容，见证了周杰伦、李宇春等一代巨星的成长轨迹。
杂志以半月刊形式发行，内容涵盖明星动态、影视资讯、音乐评论及独家专访。其首创的“电视剧连环画专题报道”模式，通过原版剧照配音与个性化编辑，将影视娱乐与杂志阅读深度融合，成为媒体跨界创新的标杆。凭借敏锐的时尚触觉，杂志多次获评“优秀期刊奖”，并被《北京晚报》《上海青年报》等媒体誉为“最时尚杂志”，在央视调查中连续多年蝉联“青少年最受欢迎刊物”称号，巅峰期月发行量突破300万册，影响力辐射整个华语流行文化圈。
作为中国最早的粉丝经济实践者，杂志通过“探班突击队”“偶像话题”等特色栏目构建深度互动体系。编辑部每周收到读者来信数麻袋，新编辑入职首项任务即阅读粉丝反馈，形成“以用户需求驱动内容生产”的独特模式。其首创的“状态加笔名”署名方式（如“×××的××”）被字幕组广泛借鉴，成为一代人的青春记忆符号。2007年对快男选手的棚拍专题因巧妙捕捉“兄弟情深”氛围，被粉丝脑补出“基情大戏”，印证了杂志在亚文化传播中的引领作用。
杂志的兴衰折射出中国娱乐产业的变迁：从纸媒黄金时代的“信息权威”到互联网冲击下的“内容碎片化”，其停刊标志着传统音乐杂志时代的终结。但作为华语流行文化的记录者，它留下的500期内容库仍是研究90年代至2010年代乐坛发展的重要史料。其首创的“偶像工业化包装”模式，为后续选秀节目、粉丝经济等业态提供了可复制的范本，即便在数字媒体时代，其“内容为王+用户共创”的核心理念仍具启示意义。